Ruy Ohtake nasceu em São Paulo, a 27 de janeiro de 1938, no bairro da Mooca, filho de Ushio Ohtake e Tomie Ohtake, ambos imigrantes japoneses; ele, agrônomo de formação, mas que no Brasil dedicou-se ao comércio, e ela, uma renomada artista plástica. Tem um irmão mais novo, Ricardo. Foi colega de escola de Vladimir Herzog e tiveram uma convivência intensa até chegarem à universidade, onde optaram por áreas distintas. Ruy graduou-se em Arquitetura pela FAU-USP, em 1961, e hoje é reconhecido como um dos mais importantes arquitetos brasileiros. Vive em São Paulo e tem dois filhos.